Carte géographique - Nkurenkuru

Nkurenkuru est une ville de Namibie, chef-lieu de la région administrative de Kavango West.

À 1093 m d'altitude, elle est située au bord de l'Okavango. Sur l'autre rive, on trouve la ville de Cuangar, en Angola ; les deux cités sont reliées par un pont. C'est une ancienne mission de la Société des missions finlandaise, d'obédience luthérienne. C'est aussi, jusqu'en 1936, la capitale du royaume d'Uukwangali.

L'histoire de la ville (appelée aussi Kuring Kuru, ce qui signifie « lieu ancien » en langue kwangali), est intimement liée à l'histoire du peuple kavango et à celle de son royaume, le plus occidental des cinq royaumes du peuple kavango.

Les plus anciennes dates connues remontent au milieu du, lorsque la reine (hompa) d'Uukwangali, Mate I et son peuple quittent leur précédente aire de peuplement, sur la rivière Kwando, près de Mashi, et se déplacent de 500 km vers l'ouest jusqu'à une zone près de Makuzu (-17.48333°N, 18.46667°W), environ 20 km au nord-ouest de Nkurenkuru. La reine Nankali (1750-1775) succède à Mate I. Durant son règne, des tensions apparaissent avec les populations du voisinage. En 1820, sous le règne de la reine Siremo, Nkurenkuru est fondée et devient la résidence des rois durant le règne du roi Mpande, en 1880.

Le, le Portugal et l'Allemagne signent un accord bilatéral qui définit l'Okavango comme frontière entre l'Angola portugais et le Sud-Ouest africain allemand. Les Kavangos, qui avaient colonisé les deux rives, ne sont informés de cela qu'après coup. Sur la rive nord, les Portugais commencent la construction de plusieurs fortins, dont Fort Cuangar, directement en face de la résidence des rois des Kavangos. Sur la rive sud, de nombreuses expéditions militaires et missionnaires sont menées. Le, Berangar von Zastrow, au nom de l'administration allemande, et le roi Himarua (1886-1910), pour le compte des kavangos, signent un accord de protection conférant l’autorité du gouvernement sur Windhuk et les terres du roi. En réponse à la construction des fortins sur la rive nord, l'administration allemande ouvre un poste de police à Nkurenkuru le qui, pendant les années qui suivirent, assure essentiellement un rôle de représentation. À la suite de l'éclatement de la Première Guerre mondiale et du meurtre des membres d'une délégation allemande à Naulila, ville à l'extrême sud de l'actuel territoire namibien, le poste de police est utilisé pour lancer une attaque contre Fort Cuangar, le ; les trente soldats Portugais et Angolais présents dans le fort sont tués. À la fin de la guerre, le poste est fermé et est d'abord remplacé par une occupation britannique temporaire puis par un gouverneur permanent du district de Kavango nouvellement créé. Le nouveau gouvernement local qui suit est issu d'un mandat de la Société des Nations instaurant le Sud-Ouest africain qui sera le nom de la Namibie jusqu'à l'indépendance de 1990. En 1936, le siège administratif du district est déplacé à Rundu ; Nkurenkuru, durant les 50 ans qui suivent, connaît un déclin continu.